C’est en 1846 que naquit l’idée de couronner par une statue de la Vierge l’imposant Rocher Corneille. Sept ans plus tard, un concours est organisé avec des exigences très précises, telles que «l’Enfant Jésus doit bénir la ville du Puy sans cacher le visage de sa Mère» et ce sera la maquette du statuaire de Paris, Jean Bonnassieux, qui sera choisie.

Distance : 44 kms

Dénivelé : 650 mètres

Résumé de la journée

Le jour du grand départ. Le départ du Puy nous met en jambe dès les premiers mètres. Environ 5km de montée pour commencer avant d’atteindre la hameau de la Roche. Le chemin est assez rocailleux mais pratiquable à VTT. Un fois la Roche passée, le GR longe les vallons un peu escarpés et devient étroit, certains passages nous obligent à mettre pied à terre à cause de rocher débordant sur le chemin. Après Saint  Christophe sur Dolaison, le chemin est assez roulant et relativement plat. Montbonnet est accessible sans trop de difficultés. Après Montbonnet, des gens du coin nous ont fortement conseillé de suivre la route pour nous rendre à Saint Privat d’Allier, le chemin après Le Chier est parsemé de pierre et la descente vers Saint Privat est très pentue. Par sécurité, nous suivons leurs conseils et rendons à Saint Privat par la route.

12h à Saint Privat, il est temps d’acheter notre baguette pour faire nos sandwichs.Nous en profitons également pour faire tamponner nos crédencials.

Notre topo-guide nous conseille fortement de ne pas descendre en VTT la descente de Rochegude à Monistrol d’Allier. Nous rejoignons donc Monistrol via la route. De Monistrol, on peut voir un pont Eiffel, enjambant l’Allier et apercevoir la Chapelle troglodyte de la Madeleine. La montée après Monistrol jusqu’à Montaure est très rude ! 5 kms de montée pour environ 500m de dénivelé.Heuresement la beauté du paysage et la chapelle de la Madeleine nous font oublier notre souffrance. Après Montaure jusqu’à Rognac, ça continue de monter mais beaucoup moins raide. Attention la descente sur Saugues, certains passages sont assez techniques et demandent parfois quelques prouesses autour des cailloux.Nous rejoignons la camping 4**** à la sortie de Saugues. Pour ceux qui emmenent la tente, je vous conseille ce camping car il propose des tarifs plus que corrects, nous avont payé 6€90 pour 2 personnes pour une nuit.

Résumé du soir

Ce matin, nous sommes réveillés avant le réveil. Il est 6h30. On sent l’excitation apparaître. Nous ne lèverons le camp que 1h15 après, le temps de tout remballer et de charger nos bagages sur nos vélos. Le départ de l’étape fut de l’étape fut un peu chaotique pour Harmonie. C’est vrai que l’on ne s’attendait pas à monter autant dès les premiers kilomètres. Cependant nous avons traversé de très jolis village. Certains passages sont très rocailleux, sableux voire trop raide, et nous ont souvent obligé à mettre pied à terre. Harmonie se prend les pédales dans les jambes à force de pousser le vélo ! Elle est couverte d’hématome. J’en ai mal pour elle.

La journée fut très dure car d’après les cartes de dénivelés du GR65, nous avons eu environ 28km de montée dans des conditions trop peu souvent idéales pour une ascencion en VTT. Néanmoins, la beauté  des paysages nous font oublier la difficulté, du moins à mieux à l’accepter. Avant Saint Privat, nous avons reprit la route pour éviter la descente délicate sur Saint Privat. Nous avons repris le GR à Monistrol d’Allier jusqu’à la chapelle troglodyte de la Madeleine qui est assez impressionnante à voir. La suite du GR ne fût qu’une interminable montée dans les bois avec cette agréable odeur des pins. Agréable arrivée sur Saugues en descente. Nous avons salué la bête du Gévaudan puis nous sommes allés au camping où nous avons installé notre campement dans la douleur après cette rude journée. Nous avons également retrouvé nos amis nantais Gaël et Sébastien, rencontrés 2 jours plus tôt au camping du Puy qui nous ont offert un thé avant d’aller nous coucher.